De mythe van 7/38/55% communicatie

In trainings- en HR-land wordt vaak (en foutief) een onderzoek geciteerd dat onze communicatie bestaat uit volgende ‘verdeling’:

• 7% woorden
• 38% stemgebruik
• 55% lichaamstaal en gelaatsexpressie.

Bijna altijd zonder bronvermelding, een daarom lastig te checken. Pas kwam ik hem wel tegen: de onderzoeker blijkt Albert Mehrabian, en hij geeft een belangrijke beperking aan van zijn onderzoek:

 “Please note that this and other equations regarding relative importance of verbal and nonverbal messages were derived from experiments dealing with communications of feelings and attitudes (i.e., like-dislike). Unless a communicator is talking about their feelings or attitudes, these equations are not applicable.”
www.kaaj.com/psych/smorder.html

Een radio interview hierover met de onderzoeker (5’07 min.):

http://www.presentationworks.me/wp-content/audio/Mehrabian_Radio4_Aug09.mp3

Conclusie: de 7:38:55-verhouding geldt dus alleen voor gesprekken over gevoelens en houding, en onze woordkeus blijft van groot belang!